(synopsis VF traduit, source: SW-universe)
Après avoir été sauvé de l'exil par des soldats impériaux, Thrawn parvient rapidement à capter l'attention de l'Empereur Palpatine par son intelligence impitoyable et son génie tactique. Il ne lui faut pas plus longtemps pour se révéler aussi indispensable qu'ambitieux ; aussi dévoué à l’Empire que le plus loyal de ses serviteurs, Dark Vador ; ainsi qu’un guerrier dont il ne faut pas sous-estimer les talents. Dans toutes ses missions – qu’il s’agisse d’évincer des contrebandiers, de débusquer des espions ou de combattre des pirates –, la victoire est à chaque fois au rendez-vous. Et quand bien même ses méthodes anticonformistes exaspèrent certains de ses supérieurs, elles suscitent toujours davantage d'admiration au sein de l’Empire. Tandis que les promotions se succèdent en parallèle de sa fulgurante ascension de l’échelle du pouvoir, il enseigne à son aide de confiance, le sous-officier Eli Vanto, l’art du combat et du leadership ainsi que tous les secrets permettant de s’assurer la victoire. Toutefois, même si Thrawn domine le champ de bataille, il lui reste beaucoup à apprendre pour l’emporter dans l’arène politique où la redoutable administratrice Arihnda Pryce pourrait se révéler autant une puissante alliée qu’une ennemie impitoyable.
Toutes ces leçons seront mises à rude épreuve lorsque Thrawn deviendra amiral. Il devra faire appel à l’ensemble de ses connaissances, à son instinct et aux forces armées placées sous son commandement pour mater une insurrection qui menace non seulement des vies innocentes, mais également la suprématie de l'Empire sur la galaxie… sans oublier son plan de carrière soigneusement élaboré.
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Mon avis: (sans spoilers, je les mettrai sous balise si vous avez des questions)
Bien qu'il n'ait pas le côté épique d'une bataille de grande ampleur comme Empire vs Nouvelle République dans la trilogie de Thrawn de Legends, ce livre était un intéressant supplément au personnage et permet d'en savoir plus sur lui, ses motivations, ainsi que sur l'Empire en général et son fonctionnement. Pourquoi les impériaux détestent autant les rebelles, pourquoi cette haine grandissante des non-humains, la peur de revoir une guerre comme la Guerre des Clones se répéter... Thrawn ici n'est pas le génie doué en tout que l'on peut voir dans la Thrawn trilogy (où il a plus d'expérience, ce qui est logique). Il reste un grand génie tacticien et stratège mais n'est pas très expérimenté niveau politique et cela va lui jouer des tours.
Une bonne chose: Zahn "corrige" certains choses qui ne correspondaient pas selon lui au personnage dans la saison 3 de Rebels! comme JE le pensais et comme je l'ai toujours dit, l'accusation de Kallus au début sous-entendant que Thrawn avait massacré des civils se retrouve "expliquée" dans ce roman de façon bien plus logique (voir spoilers), et le coup de Thrawn qui s'énerve sans raison soudainement contre un officier dans la série se trouve aussi expliquée (Thrawn dit que parfois il fait "semblant" de monter le ton car certains ne comprennent pas ou n'obéissent pas si on se montre trop calme, bref il simulait la colère).
Le personnage de Pryce se trouve développé, certains chapitres au début la concernant sont un peu longuets mais ça finit par être plus intéressant. Le personnage d'Eli Vanto, l'assistant de Thrawn, est au final bien développé et ce n'est pas un "fanboy de base" comme on aurait pu le croire, mais quelqu'un qui va mettre un certain temps à apprécier et à comprendre Thrawn.
C'est un livre idéal pour les gens aimant avoir des points de vue d'impériaux, et même si l'Empire est parfois dénoncé dans ses mauvais côtés (xénophobe, pistons, etc), on a des points de vue de "bons" impériaux, des gens avec de la morale qui n'aiment pas non plus toujours certaines choses dans l'Empire mais y sont fidèles car ont des raisons bien définies, bref rien de "gentils vs méchants", chacun a ses raisons de faire ce qu'il fait. On voit tout de suite que le public est adulte et plus mature que Rebels ou tout est manichéen.
Quelque chose ne m'a pas trop plu vers la fin du roman, concernant les motivations de Thrawn légèrement changées par rapport à la version Legends. C'est ouvert à interprétation, mais je pense que l'auteur tente peut-être d'organiser une sorte de possible porte de sortie pour le personnage, mais il reste à voir si la team Disney sera de cet avis, s'ils le font mourir ou pas dans la saison 4 de Rebels ou si ils continuent de le faire passer pour un gros méchant "car sinon les enfants ne comprendraient pas un personnage nuancé". Dans le livre, il n'est clairement pas méchant. Mais oui, il veut la fin de la rébellion, tout simplement par souci de stabilité politique et pour éviter une nouvelle guerre séparatiste, comme la Guerre des clones qui a fait tant de ravages.
, du coup si impitoyable fait bizarre sur le coup, après y a de quoi se dire à quel point ça convient bien ^^. 
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. Parce que sinon c'est clair que Thrawn qui n'en aurait rien à foutre de l'Empire et tout ça n'irait franchement pas, l'Empire n'est que trop précieux avec tout ce qu'on en connait en matière de puissance de frappe et de préparation à certaines éventualités, contrairement à des rebelles qui sont dans leur petite bulle et vont même pas se préoccuper du danger qui guette ailleurs et encore moins se préparer comme il se doit pour l'affronter 
