Tomb Raider : Ascension est un projet de jeu vidéo lancé en 2009 après Tomb Raider Underworld et le rachat de la franchise par Square Enix qui souhaitait redonner une nouvelle vie à Lara Croft. Ascension s'inspirerait graphiquement du style de Fumito Ueda sur les jeux Ico et Shadow of the Colossus. L'intrigue se déroulerait entièrement sur une île japonaise et une des principales nouveautés de gameplay serait que Lara pourrait désormais se déplacer avec un cheval, et posséderait de nouvelles armes comme un sabre, un piolet et un arc. Le projet fut suffisamment avancé pour que l'équipe de développement en sorte quelques images de promotion :
Le genre se veut également innovant pour un Tomb Raider, puisque comme on le voit dans ces images, on quitte le genre de l'exploration-aventure pour se plonger dans le survival horror à la Silent Hill ou Resident Evil. Au cours de son aventure, Lara va rencontrer un jeune fille du nom de d'Izumi, "fontaine" en japonais, ayant le pouvoir de communiquer avec l'île, abordée ici comme un personnage, un peu comme dans la série Lost qui est également une source d'inspiration revendiquée par les scénaristes. La fille serait un personnage jouable, cependant les démos techniques ne sont guère satisfaisantes et la fille est tout d'abord remplacée par un singe, puis totalement abandonnée. De plus, les retours de joueurs ayant testé les démos sont catastrophiques, en raison du genre de l'horreur qui ne colle absolument pas avec l'univers de Tomb Raider. Le jeu sera finalement abandonné et une nouvelle direction sera prise pour un reboot, cependant toutes les idées d'Ascension ne seront pas jetées, puisque le reboot reprendra notamment l'intrigue sur une île japonaise, et l'arc et le piolet comme nouvelles armes pour Lara.