Tao Pai Pai est un personnage de l'univers de Dragon Ball, apparu pour la première fois dans le chapitre 85 du manga, et dans l'épisode 58 de l'anime. Assassin hors pair, travaillant pour les personnes les plus riches de la planète pour lesquels il exécute des meurtres, il est considéré comme le premier véritable bad guy du manga et de la série à donner du fil à retordre à Goku, ce dernier ayant même miraculeusement survécu à l'une de ses attaques.
Tao Pai Pai est le petit frère de Tsuru Sennin, maître en arts martiaux ayant suivi l'entraînement de Mutaïto. Les deux frères ont en commun une cruauté et un sadisme sans limite, utilisant les arts martiaux avant tout pour faire le mal, et donc pour Tao Pai Pai, tuer. Combattant terrifiant, il est craint dans le monde entier, même par Maître Muten Rôshi. Tao Pai Pai est né en l'an 459, ce qui correspond à deux années avant l'arrivée de Piccolo Daimao sur Terre, il ne participa donc pas au terrible combat qui opposa Mutaito et ses disciples (dont Tsuru Sennin et Muten Rôshi) au démon. Ses capacités en combat se montrèrent cependant vite supérieures à celles de son frère, et il les mit au service d'une carrière de tueur à gages, tout en participant régulièrement à la formation de nouveaux élèves avec Tsuru Sennin.
Tao Pai Pai apparait pour la première fois durant l'arc du Ruban Rouge. L'armée du Général Red, totalement dépassée par la puissance de Goku qui ridiculise un à un tout ses généraux, décide de faire appel au tueur afin d'éliminer le jeune héros. Tao Pai Pai arrive au quartier général du Ruban Rouge en même temps que le général Blue, qui venait ramener le radar à Dragon Ball qu'il avait réussi à voler à Goku. Hélas pour lui, Red estime qu'il a failli à sa mission et annonce qu'il ne pourra rester en vie que s'il tue Tao Pai Pai. Blue affronte alors l'assassin, mais le général, qui avait donné tant de difficulté à Goku, est totalement impuissant contre son adversaire. Pire, il se fait tuer d'une simplicité déconcertante, Tao Pai Pai l'éliminant d'un simple coup de... langue dans sa tempe.
Après cette entrée en scène spectaculaire, Tao Pai Pai s'envole (avec un pilier faisant office de jet...) vers Goku, qui se trouve alors au pied de la Tour Karin avec Bora et Upa, les gardiens de la Tour. Bora s'interpose mais ne peut absolument rien faire à son tour contre ce terrible adversaire. Et à nouveau, Tao Pai Pai conclue le combat en le tuant froidement.
Fou de rage, Goku entame alors à son tour le combat. Mais lui aussi est totalement impuissant contre la vitesse et la technique de son adversaire, dont même le Kaméhaméha ne parvient pas à l'ébranler. Tao Pai Pai lance à son tour une technique ressemblant au Kaméhaméha, le Dodompa, dont l'énergie se concentre dans son index. Goku reçoit l'attaque de plein fouet et ne se relève pas. Le considérant comme mort, Tao Pai Pai quitte alors les lieux avec les Dragon Ball et part en ville refaire ses vêtements, détruits par les attaques de Goku.
Mais Tao Pai Pai oublie une Dragon Ball que portait Goku sur lui, et le Général Red lui en fait part. Le tueur lui annonce qu'il reprendra la boule sur son cadavre une fois que ses nouveaux vêtements seront prêts, soit au bout de trois jours. Mais de retour après cette période, il est stupéfait de voir que Goku a survécu à son attaque, et s'est entraîné pendant trois jours au sommet de la Tour Karin. Totalement reviguoré, le jeune Goku a cette fois-ci atteint une force lui permettant de dépasser celle de Tao Pai Pai. Ce dernier est complètement dépassé et meurt finalement dans l'explosion de sa propre bombe qu'il avait lancé sur Goku pour le détruire.
Le personnage de Tao Pai Pai marque une première étape vers un passage à maturité du manga Dragon Ball. En effet, avec ce personnage, les premiers bons personnages meurent (le père d'Upa), sans compter les autres victimes de l'assassin. De plus, Goku subit sa première défaite cuisante, et ne doit sa survie qu'à un miracle. Tao Pai Pai sera cependant vite remis au rang de simple faire-valoir pour Goku dans la deuxième partie de leur combat.
Le retour inattendu
Alors qu'on le pensait mort, Tao Pai Pai fait un retour remarqué lors de l'arc du 23e Tenkaichi Budokai. En effet, alors qu'il vient de vaincre Chaozu lors des éliminatoires, on apprends qu'il a survécu à l'explosion de la bombe. Mais gravement blessé, il a du se faire cybernétiser une partie du corps. Désormais de retour avec son frère, il compte bien se venger de Goku et des anciens disciples de son frère, Ten Shin Han et Chaozu, qui sont devenus amis avec le désormais jeune homme.
Mais son retour sera bref. Alors qu'il combat Ten Shin Han au premier tour, Tao Pai Pai se révèle désormais totalement dépassé par la force de Ten Shin Han. Ce dernier le battra sans problème et Tsuru Sennin quitte définitivement les lieux avec son frère.
Apparitions spéciales dans l'anime
Si l'histoire de Tao Pai Pai s'arrête ici dans le manga, l'anime, jamais en reste de fillers, fera réapparaître bien plus tard à nouveau le personnage, lors de l'arc Cell. Durant les quelques jours précédant le Cell Game, on le retrouve ainsi en tant que garde du corps d'un riche homme d'affaires auquel Son Gohan, le fils de Goku, fait affaire. Reconnaissant en lui le fils de celui qui l'avait jadis terrassé, il préfère fuire le combat plutôt que de se faire ridiculiser une nouvelle fois. Il recroise aussi au même moment la route de Goku, en pleine quête des Dragon Ball, mais évitera également tranquillement le combat...
A noter également que l'adaptation en anime du manga mets en scènes plusieurs séquences supplémentaires, notamment lors du combat entre Goku et Tao Pai Pai. Ainsi, lors du second round, l'assassin profite d'une diversion pour se rendre au sommet de la Tour Karin afin de boire à son tour l'eau sacrée pour égaler Son Goku. Maitre Karin lui fera alors croire qu'il a bu l'eau sacrée et Tao Pai Pai repart en pensant qu'il est effectivement devenu plus fort que Goku...
L'anime rajoute également pas mal de séquences lors du 22e Tenkaichi Budokai où l'on découvre des passages avec son frère Tsuru Sennin et l'entraînement de Ten Shin Han et Chaozu.
Tao Pai Pai dans le film La Grande Aventure Mystique
Dans le troisième film animé tiré de la série Dragon Ball (film non canonique), le personnage de Tao Pai Pai réapparait. Toujours un redoutable tueur à gage, il est au service de l'Empereur Chaozu, mais c'est en réalité Tsuru Sennin qui manipule l'Empereur pour retrouver des Dragon Ball. Afin de mettre fin à la tyrannie de Sennin, Goku et ses amis vont participer au tournoi organisé par Chaozu, dans lequel Tao Pai Pai se mettra en travers de leur chemin...
Goku doit aussi s'y reprendre ici à deux fois pour éliminer l'assassin et sera aidé de Aralé. A l'instar de l'histoire originale, Tao Pai Pai tue à nouveau Bora et le Commandant Blue, ici sous les traits d'un général tentant de renverser l'Empereur Chaozu. Le film se révèle au final comme une relecture de l'arc du Ruban Rouge dans lequel Tao Pai Pai apparait comme le méchant principal.
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C'est une combine de Karin pour pousser ceux qui montent à sa tour à repousser leurs limites si je me souviens bien. 
