Zombie, ou Dawn of the Dead dans son titre original, est un film américano-italien sorti le 2 septembre 1978 en Italie, le 2 septembre 1979 aux Etats-Unis et le 11 mai 1983 en France.
Le monde est bouleversé par la prolifération de morts-vivants, apparus de nul part et que rien ne semble pouvoir endiguer. Alors que le chaos règne, un groupe de quatre personnes se réfugie dans un centre commercial qu'il barricade afin de se protéger des zombies et bénéficier des ressources du centre. Mais alors qu'ils parviennent à contenir la menace des morts, le danger reviendra... Par les humains eux-mêmes.
Zombie est réalisé par George A. Romero, qui revient dans le genre de prédilection qui l'a fait connaître, le film de zombies, après La Nuit des Morts-Vivants dix ans plus tôt. Le projet d'un nouveau film de ce type trottait dans la tête de Romero depuis plusieurs années, mais dans un soucis de rester indépendant, il réalisa d'abord d'autres films afin de réunir les fonds nécessaires à son ambitieux projet de film de zombies se déroulant dans un centre commercial. Il lancera ensuite le film après avoir trouvé une entente avec le réalisateur italien Dario Argento.
Considéré à l'époque comme le sommet du genre, cette nouvelle oeuvre de Romero marqua les esprits par sa violence graphique qui fit que la censure interdisa la diffusion du film pendant près de cinq ans en France, considérant que Zombie relaye une idéologie nazie à travers le massacre de sous-hommes (les zombies donc...). Les effets gores seront réalisé par Tom Savini, un spécialiste des maquillages et des effets spéciaux. Ami de Romero, il avait raté La Nuit des Morts-Vivants car il était alors appelé au Viêt-Nam. Il se rattrapera cependant sur Zombie, film qui le rendra célèbre, y jouant également le rôle d'un biker fou.
Zombie connu plusieurs versions, un montage européen fut en effet supervisé par Dario Argento (qui avait déjà réalisé un montage spécifique pour l'Europe sur le précédant film de Romero, Martin) : la version d'Argento est amputée de dix minutes par rapport à la version américaine de Romero, les plans seront plus courts et le montage plus frénétique que la version de Romero qui incluait beaucoup de plan-séquences. La version d'Argento est également réputée plus violente que celle de Romero, qui aura une vision plus décalée et caricaturale de son oeuvre. La bande originale de la version européenne sera également différente, composée par des compositeurs italiens et par le groupe de rock italien Goblin, habitués à travailler sur les films de Dario Argento.
Zombie est également une satire du mode de vie de la société de consommation à travers le lieu de l'intrigue, situé dans un centre commercial : "Les morts se regroupent dans un centre commercial car ils ont inconsciemment gardés des réflexes de leur vie antérieure" citera ainsi l'un des personnages dans une des répliques les plus cultes du film.
A sa sortie, le film fut cependant conspué par la critique, le considérant comme ridicule et écoeurant. Comme beaucoup de films de l'époque aujourd'hui considérés comme cultes, il faudra attendre les années 2000 et le remake de Zack Snyder sorti en 2004 pour que le film de Romero soit reconnu à sa juste valeur.
Le film de Romero connaîtra toutefois un prequel dès l'année suivante, avec L'Enfer des Zombies réalisé par Lucio Fulci.
