Cujo est un film d'horreur américain sorti en 1983 et réalisé par le cinéaste Lewis Teague. Il s'agit de l'adaptation du célèbre roman Cujo, de Stephen King, avec au casting Dee Wallace, Danny Pintauro, Daniel Hugh Kelly, Ed Lauter ..
synopsis :
Triste jour pour Donna et son fils Tad. Leur voiture est tombée en panne au beau milieu d'une cour déserte. Les secours arrivent sous la forme d'un Saint-Bernard enragé qui les assaille inlassablement. Un film sur l'angoisse qui n'est pas sans rappeler "les Oiseaux" d'Hitchock.
J'ai enfin vu ce film hier soir ! Dans le temps j'avais lu le roman, Cujo qui est souvent considéré comme l'un des romans les plus terrifiants de Stephen King, bien que personnellement, il n'ait jamais été mon roman de King préféré (je lui en préfère d'autres comme Simetierre, Marche ou Crève, La part des ténèbres ou encore ça et même sac d'os et d'autres), mais comme la plupart des oeuvres du maître de l'horreur il fait son petit effet et j'avais tout de même été marqué par ce gros chien Saint Bernard qui devient enragé (et un véritable monstre de colère) après avoir été mordu par une étrange chauve-souris ..
Aussi bien le roman que le film parviennent à nous surprendre avec ce chien, complètement contre-nature dans cette histoire (on connait tous la réputation de gentillesse des Saint Bernard et ce n'est pas le genre d'animal qu'on imaginerait devenir une bête féroce de film d'horreur ..)
Le film de Lewis Teague adaptant cette histoire n'est pas un chef d'oeuvre objectivement, il avait d'ailleurs reçu un accueil mitigé à son époque, mais sans être hors norme il est plutôt bon et se laisse suivre, c'est un film d'horreur du début des années 80, qui possède donc une espèce d'emprunte de l'époque, les effets spéciaux sont plutôt soft, ce serait aujourd'hui je pense qu'ils en feraient des caisses pour rendre cette histoire encore plus .. terrifiante, et en gardant les éléments fantastiques du livre (alors qu'ici, toute trace du fantastique a été gommée par les deux scénaristes Don Carlos Dunaway et Lauren Currier - spécialisés avant ce film dans les séries TV - ces derniers n'ont conservé que ce qui est réaliste pour les besoins du film) Mes souvenirs du roman remontent mais j'en gardais certaines visions et je les ai plutôt retrouvé dans le film.
L'action se déroule comme souvent dans les oeuvres de King, au sein de la petite ville de Castle Rock (objet d'une série TV récente qui lui rend hommage .. )
De plus, la fin du roman a été totalement changé (sans trop spoiler, un personnage meurt dans le livre, et c'est même une mort choquante, le réalisateur n'a pas voulu aller jusque là, sans doute pour donner un ton vaguement plus "familial" au film. Familial est un bien grand mot cependant, ça reste un film assez terrifiant, certaines scènes sont dures, notamment une longue scène de huis clos dans une voiture .. Stephen King dit regretter avec le recul la fin très pessimiste qu'il a donné au roman, et semble apprécier le changement plus optimiste opéré par le réalisateur, allant même jusqu'à considérer Cujo comme l'une des meilleures adaptations de ses écrits, appréciant notamment particulièrement la prestation de l'actrice Dee Wallace ..
Spoiler :
Il s'agit d'un roman que Stephen King avait écrit sous l'emprise de l'alcool ; De son aveu même l'écrivain dit ne même plus se souvenir du contexte de sa rédaction ..
L'actrice Dee Wallace qui joue Donna Trenton dans ce film était bien connue à l'époque pour avoir joué notamment dans Hurlement ainsi que dans ET de Spielberg (où elle incarnait la mère des enfants)
et chose amusante, le réalisateur de Cujo, Lewis Teague, a aussi réalisé le film Cat's Eye, autre adaptation de Stephen King avec la jeune Drew Barrimore au casting, elle aussi bien connue depuis son rôle fameux dans ET ..
Adapter ce roman à l'écran n'était pas chose aisée, sans trop vous spoiler (car dans le fond l'histoire est simple) il s'agissait de faire un film avec pas grand chose, un chien enragé qui attaque des gens, et autant dans le livre sous la plume de Stephen King ça peut donner lieu à des atmosphères de peur assez saisissantes, autant c'est le genre de scénarii qui peuvent vite devenir assez creux et tourner à plat dans un film. Et c'est là que je trouve que le réalisateur ne s'en sort pas si mal ; sans être un chef d'oeuvre, il parvient à tenir le spectateur en haleine ; Les scènes avec le chien n'ont pas été simples à tourner (dresser un chien bernard à paraître féroce n'est pas chose des plus simples, comme on peut s'en douter) , et pas mal de plans ont été complétés avec des animatroniques et autres trucages , certaines scènes d'action combinant même 4 ou 5 procédés différents.
La musique du film (signée Charles Bernstein) sans être géniale elle non plus, parvient à quelques reprises à bien souligner la terreur provoquée par le chien, et accompagne bien certaines scènes d'action.
Stephen King aurait choisi le cinéaste Lewis Teague pour réaliser cette adaptation, car il avait été marqué par son précédent film L'incroyable Aljigator (une histoire qui est un peu le pendant parodique des dents de la mer mais avec à la place d'un requin, un petit reptile devenu géant après son abandon dans les égous ..