Aujourd'hui nous allons évoquer la série Kakuranger ! Il s'agit d'une série de type supersentai, la 18ème série du genre, et dont les personnages principaux sont des ninjas. Diffusée initialement au Japon sur la chaine TV Asahi, cette série comporte 53 épisodes de 20 minutes et elle est sortie en 1994, soit un an après la série sentai Dairanger. Elle fut bien sûr produite par la société Toei comme toutes les autres séries sentai officielles.
Synopsis :
Il y a 400 ans, le clan ninja et le corps armé Yôkai se livrèrent une grande guerre. Le légendaire Sasuke Sarutobi et quatre autres ninjas défirent le Commander Nurahiyon et enfermèrent les autres yôkais dans une cave. Mais un jour, Kappa, l'unique survivant du corps armé Yôkai, combattit les descendants de Sasuke Sarutobi et de Saizo Kirigakure. Ceux-ci ouvrirent malencontreusement la cave, et libérèrent le corps armé Yôkai. Ils furent bientôt rejoint par trois autres descendants du grand ninja, et se mirent à combattre le corps armé Yôkai en tant que Kaku Rangers.
Comme on peut le voir à ce résumé la thématique de la série tourne autour des ninjas ce qui lui donne un contexte assez foisonnant baignant dans des références au Japon féodal. Le nom complet de la série est d'ailleurs Ninja Sentai Kakurenjā ce qu'on peut traduire littéralement par Kakuranger, l'escadron des ninjas.
Musiques :
Signalons aussi que les chansons et musiques de cette série sont très sympathiques (et composées par Eiji Kawamura ) cliquez ici pour écouter l'opening et là pour écouter l'ending de la série, très .. particulier avec les soldats de l'armée ennemie (les dorodoro) qui nous effectuent une sacrée danse !!
Voici le site officiel (en japonais) sur la série : https://super-sentai.net/sentai/kakuranger.html
La série fait aussi beaucoup référence aux yokaï, les fameuses créatures du folklore japonais (pour ceux d'entre vous qui ne savez pas ce que c'est je vous renvoie sur ce topic) Pour le dire rapidement les yokaï sont les créatures surnaturelles des légendes japonaises, il en existe un nombre énorme et ils inspirent beaucoup la pop culture, les mangas, la littérature, certains s'apparentent à des fantômes, d'autres à des sortes de démons ou animaux fantastiques, il en existe de toutes sortes, certains plus positifs que d'autres, certains dangereux, bref, c'est tout un bestiaire, et ce qui est cool c'est que dans la série Kakuranger, chaque "monstre de l'épisode" est associé à un yokaï !! Le premier à apparaitre (évoqué dans le résumé) est d'ailleurs un kappa qui ressemble à ceci
Je viens de débuter la série et rien que pour tout ce contexte, elle m'attire, par contre si vous la voyez attendez-vous encore une fois à quelque chose de très fun et décalé ! Par moment c'est à la limite de la parodie on a beaucoup de cassages du 4ème mur (les personnages s'adressent parfois au spectateur directement) et on a même certaines onomatopées visibles de façon textuelles (comme dans des bandes dessinées) dans certains combats, dans un style qui rappelle un peu la fameuse série Batman des années 60 avec Adam West
Pour info cette série a servi aux américains pour faire la troisième saison de Mighty Morphin Power Rangers, et son spin-off : Mighty Morphin Alien Rangers.
Comme dans toute série supersentai qui se respecte on a nos 5 héros de toutes les couleurs. Ils se nomment respectivement :
Sasuke (Ninja Red, le rouge, image qui précède) il est incarné par l'acteur Teruaki Ogawa
Tsuruhime (qui est une femme, c'est Ninja white, la blanche donc) incarnée par l'actrice Satomi Hirose
Seikai (ninja yellow) incarné par l'acteur Shun Kawai
Saizô (ninja blue) incarné par l'acteur Hiroshi Tsuchida
Jiraiya (ninja black, incarné par Kane Kosugi . ce dernier personnage d'origine américano-japonaise a l'apparence d'une sorte de cowboy, un "cowboy ninja" dans le civil quand il n'est pas transformé
ci-dessous : capture de l'épisode 3
Jiraya dont le nom n'est d'ailleurs pas sans rappeler celui d'un autre héros de série Tokusatsu : Jiraya (de la série métal heros éponyme que certains d'entre vous doivent sans doute connaitre car elle fut diffusée en France) ; En fait le nom Jiraya tout comme celui de Sasuke (le héros en rouge) sont tirés de ninjas légendaires qui ont chacun inspiré plusieurs personnages et oeuvres de fiction, notamment dans le manga naruto.
Par ailleurs, les 4 ninjas rouge, blanche, jaune et bleue de cette série sont inspirés des personnages du roman chinois Pérégrination vers l'ouest (le saiyuki, qui raconte la célèbre légende du roi des singes Sun Wu Kong, ou Sangoku, histoire très célèbre qui inspire divers mangas comme Dragon Ball, des films et BDs diverses) Je vous renvoie vers la rubrique du forum sur le roman Voyage vers l'Ouest.
Par rapport aux personnages de ce roman, nous avons par exemple Ninja Red qui correspond à Sun Wukong (d'où le singe), Ninja White à Xuanzang (du fait qu'elle soit la leader), Ninja Blue à Sha Wujing et Ninja Yellow à Zhu Bajie.
ci-dessous : Tsuruhime, la femme du groupe (ninja white) , c'est aussi la leader du groupe, et non le ninja rouge comme dans beaucoup de séries sentai ..
L'autre personnage représenté sur cette image est Sandayû Momochi, allié des kakurangers. D'autres personnages font évidemment partie de la série, aussi bien parmi le camp du Bien et du Mal. Des ninja importants apparaissent au fil de la série notamment un certain ninjaman (allié de nos héros) que l'on peut voir sur l'image mise en spoiler ci-dessous (ne cliquez pas si vous souhaitez garder la surprise sur son look ) .
Quelques images des 5 personnages principaux :
Dans cette série la particularité est que les robots géants (méchas) sont carrément nos personnages principaux !!!
En effet les 5 ninjas kakuranger peuvent se transformer en robots géants (Jûshôs géants) qui ont pour noms respectivement :
--> Battle Saruder
--> Battle Kark
--> Battle Kumard
--> Battle Logan
--> Battle Gammer
Ces 5 robots peuvent s'assembler. Voici à quoi ils ressemblent
Nous avons aussi le Shogun invincible qui est formé par fusion à partir de 5 Chônin Beasts :
--> Red Saruder : Piloté par Ninja Red.
--> White Kark : Piloté par Ninja White.
--> Yellow Kumard : Piloté par Ninja Yellow.
--> Blue Logan : Piloté par Ninja Blue.
--> Black Gammer : Piloté par Ninja Black.
voici à quoi il ressemble.
D'autres mechas apparaissent au fil de la série mais comme j'en suis au début de mon visionnage, je ne vous les présente pas (et je préfère ne pas spoiler plus)
Autre particularité de cette série : nous avons un narrateur qui s'adresse régulièrement au spectateur pour tantôt lui résumer l'épisode précédent, ou tantôt (en plein milieu d'un épisode) donner des petites explications par exemple sur les référencs aux yokaï de l'épisode ! Ce personnage est inspiré des benshi , ces narrateurs qu'on trouvait dans le cinéma japonais à l'époque notamment du cinéma muet ou pour commenter les films occidentaux en racontant l'histoire aux japonais peu adeptes de notre cinéma ...
Voici à quoi ce narrateur ressemble dans kakuranger (et il est lui aussi bien rigolo )
ci-dessous : exemple de monstre apparaissant dans les deux premiers épisodes (ne vous inquiétez pas pour les images, je ne spoile pas grand chose, toutes les images d'intro du topic sont issues pour l'essentiel des épisodes 1, 2 et 3)
on peut voir que ce monstre fait référence à un yokaï très célèbre, le rokurokubi. Il s'agit de créatures étranges et effrayantes du folklore nippon dont le cou s'allonge pendant la nuit et qui effraient les gens, ou les espionnent. ils sont aussi connus pour boire l'huile des lampes. Je ne résiste pas à l'envie de vous poster une capture de notre bon vieux narrateur, en train de parler de cette créature
Hormis les monstres yokaï des différents épisodes, l'armée ennemie est aussi constituée de soldats appelés Dorodoros et voici à quoi ils ressemblent (on peut voir que leur tête est très inspirée d'un célèbre tableau du peintre Edvard Munch : Le Cri.
Lorsqu'ils ne combattent pas leurs ennemis, nos amis kakuranger vendent des crêpes à bord d'un stand ambulant situé dans un camion, et parcourent le Japon
Voilà pour une petite présentation sommaire, je débute la série et j'aurai sans doute beaucoup d'autres choses à vous en dire à mesure de mon visionnage, ce post sera complété dans le futur !