Evoquons aujourd'hui la série Maskman !! (connue en VO sous le nom complet Hikari Sentai Masukuman, littéralement Maskman, l'escadron de la lumière), série de 51 épisodes créée au Japon en 1987 et qui a été diffusée en France en 1988 dans la fameuse émission Club Dorothée.
synopsis :
L'empire souterrain Tublar envoie la princesse Iaru dans le monde extérieur pour espionner le projet Maskman. Mais sa mission échoue et elle tombe amoureuse de Red Mask. À la suite de cette amourette, elle est capturée par l'empire souterrain qui la juge pour trahison et est enfermée dans un cercueil de glace par l'empereur Zehba. Désormais, les Maskmen utiliseront tout leur savoir pour vaincre le Tublar et délivrer Iaru.
Les 5 héros de cette série, en mode non transformé (les maskmen)
Maskman est la 11ème série supersentai produite au Japon. C'est une série que j'affectionne, sans doute l'une de mes trois séries sentai préférées historiquement, et Maskman était la deuxième série sentai qu'on a pu découvrir à l'époque du Club Dorothée après Bioman, donc forcément même si d'autres par la suite comme Liveman furent sans doute un peu meilleures (encore que ça dépend des gouts), ça marque ! Série de type "super sentai" produite par la Toei, Maskman est donc une série mettant en scène un escadron de 5 héros (3 hommes, deux femmes de couleurs respectives rouge, noire, bleue, jaune et rose), et qui luttent contre un empire souterrain maléfique (nommé le Tublar en VF, Chitei Teikoku Chūb en VO) constitué de monstres qui veulent répandre l'obscurité et l'enfer sur la Terre.
Cette série n'a rien à voir avec Bioman, mais il faut savoir qu'en France à l'époque de la diffusion, ils nous l'avaient vendu comme étant "Bioman 2" (ce titre apparaissant notamment au générique) . C'est bien évidemment une énorme ânerie créée dans un but marketing et pour faire croire à une pseudo-suite de Bioman ce qui n'est pas le cas : en VO la série Maskman est complètement indépendante de la série Bioman. En France ils ont été jusqu'à faire un générique (chanté par l'incontournable Bernard Minet) qui n'a rien à voir avec le générique japonais lequel est chanté par Hironobu Kageyama (qui pour rappel est le chanteur de Saint Seiya Soldiers Dream aussi, fameux chanteur du groupe JAM Project et interprète de plusieurs génériques d'animes et de sentai ^^ )
Les paroles du générique français ont été adaptées pour que "Maskman" soit remplacé par "Bioman" (on se souvient tous du "Dis moi Bioman !" de la jeune chanteuse accompagnant Bernard Minet
) et il en va de même du doublage car à l'intérieur des épisodes, les maskmen sont appelés les biomen, même leurs armes font référence à Bioman, par exemple le canon qu'ils utilisent pour abattre les monstres ennemis est nommé le Bio-canon en France etc (De la même manière, un peu plus tard la série Liveman, qui n'a aucun rapport avec Bioman non plus si ce n'est l'appartenance au même genre du tokusatsu : le genre supersentai, sera traduite à tort en France par Bioman 3 mais dans cette série, au niveau des doublages internes ils ont respecté le terme "livemen" au moins .. ) Ci-dessous , je voulais montrer jusqu'où ils ont poussé le mélange des genres en France, on voit ici Bernard Minet en tenue de force rouge mais le force rouge de Bioman avec derrière lui les Maskmen , c'était carrément n'importe quoi
La chanson du générique VF : http://www.youtube.com/watch?v=jQJFbHdORG0
La chanson du générique VO ( c'est un autre style
) : http://www.youtube.com/watch?v=5sKBodg3iJIBref, j'avais envie de créer un topic sur cette série qui donc, vous l'aurez compris, n'est pas du tout liée à Bioman puisque c'est une série totalement indépendante : Maskman ; Topic destiné à en parler et recueillir vos avis, car en général les fans français l'aiment beaucoup moins que les deux autres séries les plus célèbres de sentai diffusées dans l'hexagone à savoir Bioman et Liveman ( le faux " Bioman 3" ^^ ) voire Jetman ;
Moi à l'époque, j'aimais beaucoup Maskman, peut-être à égalité avec les autres, aujourd'hui c'est différent, je dirais que je préfère Bioman et Liveman pour les musiques et pour le jeu des acteurs, voire même le scénario par contre j'aime bien Maskman pour ses deux robots (en VF : le Galaxy Robot et le Land Galaxy, ce dernier apparaissant d'ailleurs vers le milieu de la série) ; Mon seul petit regret est qu'on ne les voit jamais combattre ensemble à part sur un épisode et encore, ils s'affrontent l'un-l'autre car les forces ennemies se sont emparés du Galaxy Robot (dans Liveman, on voit parfois les 2 robots ensemble à la fin de la série et ils vont même jusqu'à fusionner, ce qui n'est pas le cas dans Maskman)
ci-dessous : un monstre du Tublar face au Bio Galaxy Robot (premier robot géant à apparaitre dans la série, et qui est la fusion de 5 véhicules de combat)
Contrairement à Bioman et Liveman qui se déroulent dans un contexte très techno-futuriste, avec des robots, de l'IA (l'armée du docteur Mad ou Man dans Bioman n'est par exemple constituée que de robots et de cyborg, c'est un peu le cas aussi de celle du docteur Bias) Maskman en revanche est une série à l'ambiance plus sombre et infernale, plutôt Dark Fantasy, mettant en scène des monstres vivant sous terre, de la magie, des pouvoirs liés à la spiritualité, et nos héros par exemple, bien qu'ils soient associés comme dans toute série sentai qui se respecte à des armes futuristes et des robots géants, développent aussi une sorte de pouvoir mystique (l'aura suprême) qui n'est d'ailleurs pas sans rappeler la cosmo-énergie dans le manga Saint Seiya. A l'époque de la diffusion de Maskman en France (au club Dorothée) cette série tout comme Bioman et Liveman passait en même temps que la première diffusion de Saint Seiya et je ne pouvais manquer de noter ce point commun !!
ci-dessous : manifestation de l'aura suprême, la force qu'invoquent les maskmen lorsqu'ils entrent en méditation.
(le personnage sur l'image étant Sanjûrô Sugata, le leader des maskmen)
ci-dessous : Force Rouge (Red Mask), alias Takeru (Michaël en VF)
Dans cette série, même les robots méditent dans la position du zen et invoquent parfois cette même force un peu mystique
(ci-dessus : Il s'agit du second robot à apparaître dans la série : le Galaxy Robot)
Ce mélange des genres est d'ailleurs assez étrange, car on a ici affaire à un mariage entre la High Tech et des armes high tech avec la magie, comme pour la réalisation du "Bio surf d'assaut" par exemple (l'espèce de canon que les maskmen utilisent après l'apparition du chevalier Kiros dans la série, un personnage solitaire aux allures de cavalier de l'apocalypse lorsqu'il apparait sur son cheval, et assez impressionnant lors de ses premières apparitions dans la série)
Hormis la magie et le côté dark fantasy (qui se remarque aux monstres et à certains protagonistes comme Baraba (ou Barbare dans la VF), la série fait la part belle aux scènes d'art martiaux, plusieurs protagonistes étant des experts en la matière à l'instar de force bleu (ou Blue Mask en BO) : Akira (Allan en VF)
j'aimais en général beaucoup les épisodes avec lui, souvent assez toniques en terme de scènes d'action
ci-dessous : Barbara (Momoko en VO) alias Pink Mask ou force rose, ici aussi dans un épisode faisant la part belle aux arts martiaux (et assez dramatique au passage)
J'évoquais la ressemblance avec la cosmo-énergie dans Saint Seiya mais sous certains points, la série Maskman emprunte des inspirations dans d'autres séries manga cultes de l'époque comme Dragon Ball, ou encore Toushou Daimos, série d'animation produite par le studio Sunrise dans la lignée de Goldorak et mettant en scène un robot géant doté de capacités fantastiques.
Maskman est une série que j'aimais bien pour son ambiance sombre, son atmosphère lugubre soulignée parfois par des musiques à l'orgue assez inquiétantes mais par contre à part ce thème et certains autres très bons aussi, dans l'ensemble je trouve la BO un peu plus terne que d'autres séries du genre comme Bioman ou Liveman.
Petite présentation brève de la série et de ses protagonistes, et ennemis :
Les forces du Bien
Parmi celles-ci on avait :
---> les 5 Maskmen :
Mickaël (タケル, Takeru en VO) / Force Rouge (レッドマスク, Reddo Masuku, Red Mask) acteur : Ryōsuke Umezu
Kent (ケンタ, Kenta) / Force Noire (ブラックマスク, Burakku Masuku, Black Mask) acteur : Kōichi Kusakari
Allan (アキラ, Akira) / Force Bleue (ブルーマスク, Burū Masuku, Blue Mask) force bleue : Kazunari Hirota
Héléna (ハルカ, Haruka) / Force Jaune (イエローマスク, Ierō Mmsuku, Yellow Mask) actrice : Yuki Nagata
Barbara (モモコ, Momoko) / Force Rose (ピンクマスク, Pinku Masuku, Pink Mask) actrice : Kanako Maeda
--> Les alliés des Maskmen :
Le commandant Sanjurou Sugata incarné par Hayato Tani (c'est le mentor des maskmen, un peu comme le robot Peebolo de Bioman ^^ ) 
Ryo Asuka / Néoman (X1 Mask en VO) acteur : Hideki Habaya(c'est le premier Maskman, il apparaît dans un seul épisode et c'est un peu dommage, ça aurait été cool de le voir plus)
Les forces du mal ( L'empire souterrain Tublar )
C'était autrefois un paisible royaume souterrain, avant l'usurpation du trône par l'Empereur Zēba ; ce dernier entend à présent conquérir la surface du globe. ( Zeba qui est en réalité un terrible monstre : Laserdoglard, son secret étant dévoilé sur pas mal d'épisodes dans la deuxième partie de la série jusqu'au climax final où on le voit affronter les Maskmen, et finir par se transformer en monstre géant et affronter carrément le mecha des Maskmen ; c'est une autre particularité de Maskman d'ailleurs, les chefs de l'armée ennemi dans d'autres sentai comme Liveman ou Bioman restent à taille humaine et n'affrontent jamais les Mecha géants ... )
Empereur Zeeba (地帝王ゼーバ, Chiteiō Zēba en VO) incarné par l'acteur Hideaki Kusaka
spoiler : L'apparence finale de Zeba
Princesse Igam (地帝王子イガム, Chiteiōshi Igamu en VO) alias la soeur jumelle de la princesse Iaru. Elle était incarnée par Mina Asami
spoiler : son visage sans casque
Commandant Barbar (地帝指令バラバ, Chitei Shirei Baraba en VO) acteur : Keijiro Shiga
Ninja Impérial Oyobo (地帝忍オヨブー, Chiteinin Oyobū en VO) incarné par l'acteur Yoshinori Okamoto : monstre qui accompagne souvent Barbar dans les missions 
Ninja Impérial Fumi (地帝忍フーミン, Chiteinin Fūmin) ; cette femme ninja accompagne souvent Igam dans les missions 
Anagmas (地奇地奇獣アナグマス, Chiki Chikijū Anagumasu) acteur : Takuzo KamiyamaAutre monstre de l'empire souterrain qui a un rang important (il a une sorte de rôle de conseiller de l'empereur Zehba et ne se bat jamais à part sur quelques épisodes très rares comme tout à la fin, où il est lui aussi transformé en monstre géant pour affronter le mecha géant des Maskmen d'ailleurs ..
Okerampa (エネルギー獣オケランパ, Enerugījū Okeranpa, ou Okelampa) ; acteur : Nobu Shinodace monstre a la particularité de faire des apparitions très courtes de quelques secondes dans chaque épisode, son unique but semble être de ressusciter les monstres quand ils sont tués, pour les transformer en monstres géants. Bizarrement, il n'est jamais affronté puis tué à la fin de la série et il survit à la chute du tublar. Dans la VF il prononce toujours des phrases ridicules comme "coucou c'est moi" ou encore "oulala je suis fatigué je rentre à la maison" (une fois qu'il a accompli sa besogne
) plutôt cocasse 
Autres personnages importants de la série
Princesse Iaru (イアル姫, Iaru-hime en VO) / Marion (美緒, Mio) actrice : Mina Asami (comme Igam qui est sa soeur)
Cette dernière fait partie de l'empire souterrain mais en fait, ce n'est pas une méchante, c'est la fameuse princesse dont force rouge est amoureux tout comme le chevalier Kiros et qui est laissée pour morte dès le début de la série
Chevalier Kiros (en VO : Tōzoku Kishi Kiros) acteur : Shunta Fuchino
Ce dernier apparaît au milieu de la série. Tout comme force rouge il est amoureux de la princesse Iaru et cherche à la délivrer de son cercueil de glace. Il est l'ennemi à la fois des maskmen et des forces du tublar (même s'il lui arrive de s'allier aux uns ou aux autres selon certains contextes, c'est avant tout un loup solitaire qui oeuvre pour lui-même .. )
Lalaba (ou Raraba) : Il s'agit de la mère de Barbare. Ce personnage est Incarné par la célèbre et mythique actrice Machiko Soga (connue pour ses rôles de méchantes dans d'autres séries comme Spielvan ou Zyuranger) Contrairement aux autres personnages précédemment évoqués (pour la plupart) elle apparait sur un épisode de la série
L'arsenal des maskmen
Ci-dessous : Les noms dans la version française ( à gauche ) et version japonaise ( à droite ) ; On remarque que les noms français sont " biomanisés" , comme le nom de la série qu'ils ont voulu faire passer pour la suite de Bioman alors qu'il n'en est rien ...
* Bio-laser Magnum (レーザーマグナム, Lēzāmagunamu, Laser Magnum)
* Bio-canon (ショットボンバー, Shottobombā, Shot Bomber)
* Bio-surf d'Assaut (ジェットカノン, Jettokanon, Jet Canon)
c'est l'arme qui remplace le Bio-Canon dans la deuxième partie de la série.
Véhicules
* 4 motos ( pour Mask noir, mask bleu, mask rose et mask jaune
* un buggy tout terrain pour mask rouge
Les Mecha ( robots géants ) et les véhicules qui les composent
* Le Bio-Galaxy Robot (レートファイブ, Gurēto Faibu, Great Five) ( ci-dessus à gauche ; présent tout le long de la série )
* Le Galaxy Robot (ギャラクシーロボ, Gyarakushīrobo) ( ci-dessus à droite ; apparaît dans la deuxième partie de la série )
D'autres images du Bio Galaxy Robot
Le Bio-Galaxy robot est constitué de plusieurs véhicules pilotés par chacun des 5 maskmen respectifs :
ci-dessous : une image des 5 véhicules en jouets
On avait respectivement :
---> Le Bio-Chasseur (マスキーファイター, Masukīfaitā, Masky Fighter) : piloté par Force Rouge.
---> Le Bio-Foreuse (マスキードリル, Masukīdoriru, Masky Drill) : piloté par Force Noire.
---> Bio-Tank (マスキータンク, Masukītanku, Masky Tank) : piloté par Force Bleue.
---> Bio-Jet (マスキージェット, Masukījetto, Masky Jet) : piloté par Force Jaune.
---> Bio-Coptère (マスキージャイロ, Masukījairo, Masky Gyro) : piloté par Force Rose. Ce dernier pouvait passer d'une forme hélicoptère à jet
ci-dessous : des images du Galaxy Robot, le deuxième robot de la série
Le Galaxy robot peut quant à lui se transformer en véhicule tout terrain : Le Land Galaxy (ランドギャラクシー, Randogyarakushī)
ci-dessous : voici la version jouet
et des images de la série :
le Bio Turbo Ranger
Il s'agit du très gros vaisseau qui transporte les 5 véhicules permettant de composer le Bio Galaxy Robot
ci-dessous : le bioturbo ranger libérant le bio chasseur de force rouge
ah les joies du doublage
et il y a bien de la place pour d'autres "Sentai". Celui-ci me plaît bien et je m'y replongerai sûrement quand j'aurai un peu plus de temps.
