American Graffiti est un film américain écrit et réalisé par George Lucas et sorti en 1973. Il s'agit du second et dernier film de Lucas avant sa longue période Star Wars. Le film est produit par son ami Francis Ford Coppola et Gary Kurtz, également futur producteur de Lucas sur La Guerre des Etoiles.
Avec Richard Dreyfuss, Ron Howard et Harrison Ford.
En 1962, Curt Henderson (Richard Dreyfuss), Steve Bolander (Ron Howard), Terry Fields et John Milner viennent de terminer le lycée et s'apprêtent à entrer à l'université. A la veille de la séparation, les quatre amis décident de profiter d'une dernière soirée en bonne compagnie et au fil de la nuit les groupes prennent une nouvelle forme.
Et oui, on retrouve dans ce film Ron Howard plus connu pour la réalisation (Appolo 13, Un Homme d'Exception, Da Vinci Code), et qui commença donc sa carrière en tant qu'acteur dans quelques films comme celui-ci :
On retrouve également dans l'un de ses tout premiers rôles Harrison Ford, qui sera le seul acteur du film à continuer sa route avec Lucas sur son prochain film, Star Wars :
Le film a reçu plus de cinq nominations aux Oscars 1974 dont Meilleur film, Meilleur réalisateur, Meilleur scénario original, Meilleure actrice dans un second rôle et Meilleur montage. Il n'en remportera toutefois aucun. American Graffiti remporta un très gros succès aux Etats-Unis et devint rapidemment culte. Il permit à George Lucas de gagner la confiance des producteurs afin de réaliser son fameux projet de space-opera Star Wars. Le film dépeint la jeunesse américaine du début des années 1960 : les dragues en voiture dans la ville, les courses de voitures, l'émergence d'alternatives dans le rock 'n' roll, l'émission radio de Wolfman Jack... L'époque d'une Amérique confiante en elle-même et de sa « jeunesse insouciante » avant l'assassinat du Président Kennedy, la guerre du Vietnam et les années de la contre-culture.