bon, alors, finalement, je fais une petite critique sur la première partie du film (1 h 44, pour la durée).
voilà du film qui porte réellement bien son titre, tiens, et même porte tout court
que ce soit au niveau du casting, de la durée et même de sa qualité de manière générale (puis j'adore la BO, aussi, dont je parlerais plus tard). et puisque Elizabeth "Liz" Taylor n'est pas sans être une raison pour laquelle je l'ai regardé, on pourra dire que même si la chatte sur un toit brûlant reste le film qui la confirme définitivement en tant que grande actrice et non plus simplement star montante du parlant, elle sort quand même déjà ici du grand jeu, et certainement plus affirmé et beaucoup moins en retrait que dans le Ivanhoé du Richard Thorpe et va même jusqu'à porter le film (avec l'aide d'Hudson). avec outre Rock Hudson, que j'ai déjà mentionné, James "Jimmy" Dean (ici, dans le dernier rôle de sa courte carrière) ainsi qu'un casting secondaire tout aussi magnifique dont fait entre autres parti Dennis Hooper, on ne peut pas dire qu'elle soit mal entourée...
pis dans une moindre mesure que pour le Cléopâtre - qui, à l'époque, il faut le reconnaître, défiait tout en la matière sans avoir été égalé, sauf peut-être par le Guépard sorti la même année - , bien sûr, on peut apprécier l'ampleur de la reconstitution et surtout, on pourra admirer les sublimes plaines désertiques texanes, qui servent de décor au film dans quelques séquences plus ou moins contemplatives, le film usant pas mal de longues ellipses et ce assez rapidement (même si la partie 1 prend vraiment son temps pour installer les personnages). Sans vraiment que ça en soit un, George Stevens flirte aussi ici avec le genre du western, en essor durant les années 1950, d'ailleurs. Un presque-western (niveau ambiance musicale, quelque peut niveau ambiance générale aussi et surtout niveau décors extérieurs) donc mais qui est, tout de même complexe, pas au niveau du scénario qui est dans le type saga familiale à la Dallas (Dallas qui sert souvent de comparé à ce film, d'ailleurs) - saga qui s'étend sur 4 voire 5 générations - , mais au niveau du nombre de thèmes abordés : les débuts de l'exploitation du pétrole face à l'économie aussi en essor des ranchs, la discrimination et racisme à l'égard des Mexicains, les idées progressistes de l'époque (droit des femmes etc) portées par le personnage de Taylor au point que celui de Rock Hudson lui envoie à la figure presque comme une insulte le qualificatif de "sufragette"
, le portrait de l'Amérique en mutation et même de plusieurs Amériques, partage de l'Amérique flagrant dans une belle scène où le personnage d'Elizabeth Taylor originaire du Maryland parlant de cet état fédéré comme de son "pays" à qui celui de Rock Hudson, qui est texan, répond en disant que le Texas est "son pays" à lui. (cette appellation de pays pour des états fédérés est, d'ailleurs, relevée avec quelque ironie par le personnage de Liz Taylor dans une réplique comme "comme si nous étions de nations différentes" mais je ne me souviens plus de la réplique exacte, par contre). un partage entre le Maryland et le Texas où il y a probablement un petit relent de guerre de guerre de sécession. (le Maryland étant un ex-état yankee et le Texas un ex-état confédéré) mais vu que la date de l'action est imprécise....et un soupçon de guerre du Mexique de 1846-1848 (donc celle qui oppose Mexique et USA, déclenchée d'ailleurs par le fait que le Texas ait plus ou moins rejoint l'Union en 1845 au dépens du Mexique) avéré puisqu'elle est évoquée comme un évènement passé dans le film et elle a de forte chance de faire clivage entre le Maryland qui appartenait depuis 1788 à l'Union et le Texas, qui venait de se séparer du Mexique, à l'époque.
En l'état des choses, je pense que je mettrais un 16 voire un 17 bien tapé mais j'attends de voir la seconde partie pour donner une note définitive.