De l'art ou de l'histoire ?
Les deux mon général !
Après recherches sur le forum, je place cet article (résumé d'un article du 20/11/21 réservé aux abonnés du Monde) ici puisqu'il s'agit du sauvetage d’œuvres d'art pendant la Seconde Guerre Mondiale
Les tribulations de la Joconde dans la France en guerreEn août 1939, alors que la guerre menace, l'ordre est donné d'évacuer les musées. En quelques semaines, près de 15.000 caisses prennent la route dont la Joconde, exfiltrée d'abord vers le château de Chambord. Elle va parcourir près de 2.000 km en six ans, sans dommage. Mais plusieurs œuvres ont frôlé la catastrophe, selon "Le Monde". Retour sur un déménagement hors normes : le grand voyage des chefs-d'œuvre des musées français pendant la guerre. Et notamment la Joconde, le joyau du Louvre, brinquebalée en camion au gré des avancées allemandes. Une exposition à Chambord retrace ce drôle d'exode et c'est pour ça que Le Monde nous en parle ces jours-ci.
Nous sommes en août 1939. La guerre avec l'Allemagne nazie menace. L'ordre tombe: les musées évacuent. En quelques semaines, près de 15.000 caisses prennent la route. À lui seul, le Musée du Louvre mobilise 37 convois de camions, essentiellement à destination du château de François 1er. Tous ses chefs-d’œuvre sont décrochés, "La Joconde" mais aussi "La Belle Ferronnière" de Vinci, "L’Olympia" de Manet, "La Dentellière" de Vermeer ou encore "L’Angélus" de Millet.
Les châteaux de Versailles et de Fontainebleau sont vidés aussi. Les boiseries et les moulures des appartements du Roi-Soleil sont même arrachées, par peur des incendies. Même les pièces les plus encombrantes et les plus fragiles sont jetées sur les routes, comme la tapisserie de Bayeux ou la tenture de "La Dame à la licorne".
2.000 km en six ansLa Joconde, elle, est enfermée dans une caisse en bois de peuplier à double paroi. Seul signe distinctif: trois pastilles rouges et la mention "MN LP 0", pour "Musées nationaux Louvre peintures numéro zéro". Elle va parcourir 2.000 km en six ans, car la progression des Allemands oblige à trouver sans cesse de nouveaux dépôts. "On l’avait placée sur un brancard d’ambulance à suspension élastique pour lui éviter les chocs", expliquait la conservatrice des archives du Louvre. "Ce brancard était fixé à l’intérieur d’un camion, suivi d’un camion de secours, et accompagné d’une voiture convoyeuse".
Des précautions, mais quelques frayeurs quand même. Ainsi avec "Le Radeau de la Méduse", chargée sur la remorque d’un camion à décors de la Comédie-Française. Le 1er septembre 1939, la caisse accroche les fils électriques du tramway dans le centre de Versailles. Il faut dire que la toile de Géricault fait cinq mètres de haut, et elle n’a pas pu être roulée, car le vernis qui la recouvre est à base de bitume de Judée. "C'est inouï que le tableau n’ait pas pris feu", dit un expert.
"La Joconde a le sourire"Il y a aussi ce camion parti du Louvre rempli de tableaux de Watteau, égaré, avant d’être retrouvé : le chauffeur s’était perdu dans le brouillard sur les bords de la Loire. Par miracle, aucun convoi n'a subi de bombardement, mais tout au long de la guerre les Allemands ont essayé de mettre la main sur certaines œuvres. Heureusement, elles étaient surveillées discrètement par la Résistance. Et puis après le débarquement, les emplacements des dépôts ont été transmis aux Alliés, pour éviter un bombardement accidentel.
En réponse, la BBC a diffusé des messages tels que "La Joconde a le sourire" ou "Van Dyck salue Fragonard", ça voulait dire que les consignes avaient été transmises. ON est quand même passé tout près de la catastrophe le 22 juin 1944: un bombardier B-24 américain s'est écrasé à quelques dizaines de mètres seulement du château de Chambord. Avant cela, en août 1942, une tornade avait provoqué l’inondation d'un musée de Montauban qui abritait 3 500 tableaux du Louvre, dont La Joconde. Chambord et Valençay, eux, ont failli être incendiés par les Allemands en fuite.
Mais à la fin, et cela tient du miracle, aucune œuvre n'a été perdue. Et à l'été 44, elles ont pris le chemin du retour. Il a fallu plus d’un an pour que le Louvre récupère l’ensemble de ses trésors.
Quand au film, je l'ai bien aimé, il est assez classique sur la forme mais la musique est très dynamique