Cobra est un film américain sorti le 23 mai 1986 aux Etats-Unis et le 22 octobre 1986 en France. Ecrit et joué par Sylvester Stallone, l'intrigue s'inspire du roman A Running Duck de l'américaine Paula Gosling, aussi appelé Un flic pas tellement sale en France ou Fair Games pour le film de 1995 adaptant plus fidèlement ce roman.
"Le crime est un poison, voici l'antidote..." Depuis plusieurs mois, une mystérieuse série d'assassinats d'une sauvagerie sans précédent est commise dans une ville. La police à bout de ressources fait appel à son dernier espoir : le lieutenant Marion Cobretti, dit Cobra, un flic de choc qui vient de mettre fin à une prise d'otages dans un supermarché…
"- Je vais faire sauter ce supermarché !
- Pas grave, j'irai faire mes courses ailleurs."
Une réplique culte du film.
Grosse lunettes de soleil, cure-dent dans la bouche, blouson et haut noir, armes d'assauts à la main, le nouveau personnage créé par Stallone ne fait pas dans la dentelle, et va tuer à lui tout seul tout les méchants bien méchants de ce film. Son personnage s'inspire officiellement de Jean-Paul Belmondo, et sans doute involontairement du personnage de Cobra, la similitude des noms de ces deux personnages et leur style proche ne sera jamais évoqué par Stallone. Le film Le Solitaire avec Jean-Paul Belmondo, sorti en 1987, devait d'ailleurs s'appeler Cobra à la base. Là encore, pas de référence officielle au personnage du manga japonais, mais celà commence à faire beaucoup de points communs pour un simple hasard.
Après le grand succès de Rambo II : La Mission, Stallone retrouve un an plus tard le réalisateur grec George Pan Cosmatos, tandis que son épouse de l'époque, l'actrice danoise Brigitte Nielsen (la célèbre Red Sonja de Kalidor) joue sa partenaire dans le film, après déjà joué avec son mari dans Rocky IV. Elle tournera juste après dans Le Flic de Beverly Hills 2, film dont Stallone devait être le personnage principal avant que le projet échoue et que l'acteur réutilise le script abandonné pour faire... Cobra. La boucle est bouclée.
Sorti en 1986, le film rencontre un succès moindre par rapport aux autres hits de Stallone tels que Rambo ou Rocky avec 160 millions de dollars de recettes tout de même, et 2,6 millions d'entrées en France, soit le sixième plus gros succès de l'acteur chez nous. Il s'agit cependant d'un réel échec critique pour Stallone, le film recueillant un grand nombre de critiques négatives et sera nommée à six Razzies Awards, dont Pire acteur pour Sylvester Stallone, Pire actrice pour Brigitte Nielsen et Pire acteur secondaire et nouveau talent pour le méchant du film Brian Thompson.
"Je suis le méchant très méchant de ce film"