L’Empire Romain en 69 avant Jésus-Christ. Une révolte de gladiateurs a lieu dans l’école de Capoue dirigée par Batiatus. Un esclave de Thrace, Spartacus, en a pris la tête. Aimé par Varinia, entouré d’amis fidèles comme Antoninus, Spartacus et son armée se replient sur les flancs du Vésuve. Envoyée pour les attaquer, la garnison de Rome commandée par Glabrus, est décimée par l’armée des esclaves. A Rome, les événements inquiètent le Sénat. Des centaines d’esclaves s’enfuient chaque jour pour retrouver les insurgés. Un seul homme peut désormais prendre la direction d’une armée puissante pour les vaincre : Crassus. Mais il réclame le pouvoir absolu pour prix de ses services. Gracchus, le sénateur de la plèbe, dont les convictions sont démocratiques, est contraint de s’incliner…
ça faisait un moment que je voulais le voir et il aura fallu que je visionne la série américaine récente Spartacus pour m'intéresser d'un peu plus près à cet esclave romain mythique ( série Spartacus qui donne une vision complètement délirante d'ailleurs, une vision à la 300 censée surtout amuser les geek mais passons, j'en laisse sa critique sur l'autre topic ) Et donc, fort en tout cas de mon excitation à voir la série , fort aussi de ma passion pour l'excellent film Gladiator de Ridley Scott ( qui emprunte certains éléments de scénario au péplum Spartacus des années 60 ) j'ai finalement décidé de me lancer dans ce dernier.
3 heures tout de même, ayant souvent un peu de mal avec les films anciens ça explique pourquoi j'ai longtemps retardé le visionnage de ce film que certains me conseillaient ( je n'aime pas les réalisations de l'époque, c'est plus un secret pour personne je le dis souvent ici et j'assume mes goûts cinéphiles plus "modernes" , je n'aime pas les musiques de l'époque, la manière de jouer des acteurs des années 60, tout ça me lourde en général et ce d'autant plus qu'à la maison j'ai des parents qui ne jurent que par cette époque, un père pour qui l'idole c'est Kirk Douglas, Burt Lancaster et autres , je me demande si en plus je ne fais pas une sorte de rejet viscéral à force d'être gavé de " c'était mieux avant, aujourd'hui c'est nul" )
Me voilà donc à visionner ce Spartacus de Kubrick. C'était aussi pour moi l'occasion de voir l'un des premiers films de cet excellent réalisateur ( que j'adore sur d'autres films comme Barry Lyndon , Eyes Wide Shut Shining et d'autres ) j'étais surtout curieux de voir ce que pouvait donner un kubrick de jeunesse.
Il faut savoir que ce film a une histoire spéciale. Au début, c'est le réalisateur Anthony Mann qui commença à réaliser le film, mais ce dernier s'est brouillé avec l'acteur principal Kirk Douglas qui a réussi à le faire virer et imposer un changement de réalisateur et c'est finalement le jeune Kubrick qui s'est collé à reprendre le projet ( dont il a réalisé l'essentiel , mais apparemment sans pouvoir imposer complètement sa vision ce qui est dommage )
Pas la peine que je résume l'histoire, tout le monde connait dans les grandes lignes l'histoire de Spartacus, esclave romain originaire de thrace, qui s'est battu en tant que gladiateur dans le ludus d'un certain laniste du nom de Bathiatus avant de s'évader ( lui et d'autres gladiateurs et esclaves ) et de prendre la tête d'une révolte d'esclaves contre Rome qui dura un bon moment et prit une grosse ampleur ( avant que le destin ne les rattrape, ce ne sera pas trop spoiler que de dire que la révolte est matée et que beaucoup finissent sur la croix )
Autant le dire tout de suite, j'ai été déçu par le film, mais sans que ça me surprenne vraiment, comme j'ai dis, les films des années 60 , j'ai beaucoup de mal. Jeu d'acteur un peu trop naïf à mon goût ( à l'image de la relation entre Spartacus / Kirk Douglas et la femme esclave qui devient son épouse, certains dialogues frisent vraiment le gnian gnian et c'est renforcé par certains décors bien kitchs ) Beaucoup de formatage notamment au niveau des musiques, quand j'entends que certains considèrent ce film supérieur au Gladiator de Ridley Scott ça me donne quand même envie de m'insurger quand je repense au jeu d'acteur léché dans ce dernier, à l'excellente musique de Hans Zimmer ( la BO après, j'en conviens, c'est subjectif mais j'ai trouvé celle de Spartacus tout à fait banale comme plein de BO de péplum de l'époque ; Je suis plutôt étonné à ce niveau car Kubrick par la suite sera souvent connu pour les BO de ses films, souvent prises dans les grands monuments de la musique classique d'ailleurs )
Bizarrement je n'ai pas trop retrouvé la patte kubrickienne dans ce film, mais j'imagine que c'est parceque c'est un film de jeunesse et qu'il a du avoir pas mal les mains liés, c'est sans doute son plus mauvais film. Je dis que je ne l'ai pas retrouvé, mais il y a tout de même une exception, c'est le début de la bataille finale ( celle qui scelle le destin des esclaves ) qui m'a rappelé vaguement les batailles rangées dans Barry Lyndon , et à part ça, un certain soucis du cadrage bien fait, des couleurs ( très perfectible mais à relativiser par l'époque )
Autrement, film ennuyeux, 3 heures, j'ai vraiment senti passer la durée, mis à part la dernière demi heure , là où tous les fils de l'histoire se dénouent ( de manière plutôt dramatique ) qui m'a réveillé de mon ennui , j'ai d'ailleurs visionné le film en 2 étapes et deux jours afin de le finir
Parmi les points positifs j'ai tout de même bien aimé Charles Laughton dans le rôle du sénateur Gracchus, ou Laurence Olivier dans le rôle de Crassus. On peut noter aussi au casting d'autres stars de l'époque comme Tony Curtis.
Ma conclusion sur ce film, c'est qu'il faut tout de même le voir comme film qui a marqué l'histoire du cinéma et parceque c'est sans doute le film qui a permis l'ascension de la carrière de Kubrick ( mais à mon sens, c'est surtout ce qu'il a fait APRES qu'il faut retenir ) Quand je lis certains qui disent que c'est supérieur à Gladiator , ça me donne envie de bondir, que Gladiator s'en inspire c'est sans doute vrai ( de même que le film de Ridley Sott s'inspire aussi d'autres films ) mais on peut s'inspirer et dépasser son modèle ! C'est toujours un argument avec lequel j'ai du mal, ceux qui disent " tel film n'a rien inventé, c'est "pompé" sur tel autre , c'est absurde, je trouve.
En lisant un peu les forums allociné à propos de ce film j'ai vu aussi quelqu'un qui disait qu'il était plus subtil que Gladiator, car il livre une vision en nuance des romains ( pas que des fascistes, en gros ) mais bon sang, c'est clairement le cas aussi dans Gladiator, ou bien ceux qui le nient ont vraiment du voir le film de travers. Un peu risible ces commentaires je trouve !! Je ne ferai jamais partie de ceux qui encenseront un style de cinéma par snobisme parcequ'il est ancien, ou parcequ'un très grand nom ( en l'occurrence ici Kubrick ) s'est collé à un film, un peu d'objectivité serait bien parfois je trouve que certains internautes en manquent cruellement. Pour autant, je comprend que ce film ait pu marquer à l'époque mais c'est bien aussi que le cinéma évolue, certains sont un peu bloqués je trouve
Content quand même d'avoir connu pour ma culture cinéphile !