Synopsis :
Les co-équipiers de Yi Kwak ont tous été exécutés pour avoir tenté de renverser les membres corrompus de la cour royale. Dorénavant recherché, Yi Kwak trouve refuge dans un lieu saint qui lui permet d'entrer dans le "Paradis du Milieu", un endroit ou les morts restent quarante-neuf jours avant d'être réincarnés.
(résumé allociné .. )
Très sommaire résumé que celui d'allociné d'ailleurs car bien plus que celà le film se veut à la fois une ode à l'amour, à la vie, à l'espoir, en plus qu'un hommage aux films d'art martiaux asiatiques, dont il reprend la forme et mélange parfois les styles ; Il comprend aussi de nombreux clin d'oeil au bouddhisme qui ne m'ont pas laissé indifférents, et son atmosphère fantastique même si elle fait très "série B" par moment lui confère une véritable originalité , à mon sens. Il suffit de s'y laisser prendre, la première scène d'action où le héros, Yi Kwak, affronte une bande de démons, met bien dans l'ambiance fantastique et de combat du film.
Yi Kwak se fera ensuite piéger par les membres du village auquel il est pourtant venu en aide , sa tête étant mise à prix. Il parvient à leur échapper de justesse mais , sous l'effet d'un somnifère il s'écroule finalement dans un endroit étrange perdu dans une forêt, et se réveille dans un endroit qui est l'entre-deux monde (le Joongcheon) , sorte d'antichambre de la mort où les âmes errent et se purifient avant d'aller au paradis. Voilà pour les premières minutes du film je ne vous raconte pas la suite évidement, mais l'introduction donne le ton, le spectateur est balloté d'un endroit à un autre, on est surpris par ce que l'on voit, la construction du début du film , l'ambiance musicale (très bonne) , nous laisse présager un chouette film d'action asiatique mêlé de morale, d'émotion, du moins c'était un peu mes espoirs mais j'ai finalement été plutôt déçu. Car si le rythme est plutôt prenant (avec cependant des petites pauses très calmes et poétiques ) l'histoire peine a vraiment passionner et à nous transporter. Ca frôle souvent la mauvaise série B et le jeu des acteurs est inégal selon les personnages et les moments.
Les effets spéciaux sont plutôt réussis et le film a d'ailleurs été positivement critiqué sur cet aspect, c'est plus au niveau du scénario et de la relation amoureuse parfois un peu mielleuse entre le héros et l'héroïne que ça pêche ( j'ai par contre été subjugué par le physique de l'actrice (qui incarne Yon-hwa) , mais si cette dernière n'a rien à envier physiquement à des Zang Ziyi, sa performance d'actrice et son charisme sont en revanche un cran en-dessous. Je ne cacherai pas que j'ai parfois regardé la montre pour savoir quand le film se terminait.
Dommage car en commençant à le visionner j'espérais beaucoup qu'il soit à la hauteur de monuments comme les Yang Zimou ou Kitano, mais pour son premier film Cho Dong-ho se situe malheureusement une classe en dessous. Je le conseille malgré tout pour son ambiance, les scènes d'action, et le message d'espoir qu'il comporte qui même s'il n'est pas toujours subtilement amené est noble et plein d'optimisme. Ca rappellerait presque parfois du Saint Seiya ( "l'Amour transcende tout !!!" le brio de la réalisation en moins - avec tout l'aspect casse gueule de la chose du coup ^^ )
Pour compléter une petite critique sur un site web :
http://www.sancho-asia.com/article.php3?id_article=1570
et une interview de l'auteur trouvée sur un blog
http://blog.verraes.org/2007-04-16/802
